Les potences pour travaux en espace confiné sont des équipements essentiels pour garantir la sécurité des interventions en hauteur ou dans des environnements dangereux. Utilisées lors d’opérations d’assainissement, de travaux en milieu ATEX ou d’interventions dans des silos et cuves, elles doivent être choisies avec soin et en fonction de normes strictes. Cet article fait le point sur les réglementations en vigueur en 2025, les critères de sélection essentiels et les bonnes pratiques pour une utilisation sûre et conforme.
1. Rôle et types de potences pour les travaux en accès difficiles
Qu’est-ce qu’une potence ?
Une potence pour travaux en espace confiné est un dispositif d’ancrage ou de levage conçu pour protéger les opérateurs intervenant en hauteur ou dans des zones à accès restreint. Elle s’utilise seule ou combinée à d’autres équipements de protection individuelle (EPI), tels qu’un harnais, un treuil de récupération ou un système antichute à enrouleur intégré.
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Les différents types de potences
Chaque type de potence répond à des besoins précis selon le contexte d’utilisation :
- Potence fixe : adaptée à une installation permanente sur les sites industriels. Idéale pour des opérations récurrentes au même emplacement.
- Potence mobile : offre une solution pratique pour les chantiers temporaires ou zones d’accès ponctuel. Facile à transporter et à déployer.
- Potence télescopique : conçue pour intervenir dans des espaces exigus (cuves, silos, égouts). Elle permet un ajustement précis de la hauteur.
- Potence certifiée ATEX : indispensable dans les milieux à atmosphère explosive. Conçue pour réduire les risques d’inflammation et garantir une sécurité optimale.
2. Normes et réglementations applicables en 2025
Normes techniques incontournables
En 2025, plusieurs référentiels techniques sont essentiels pour assurer la conformité des installations :
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- EN 795 : définit les exigences relatives aux dispositifs d’ancrage (types A à E). Elle concerne directement les potences servant de points d’ancrage pour les systèmes de retenue.
- EN 363 : précise les composants d’un système complet de protection contre les chutes (harnais, connecteurs, EPI).
- Directive 2009/104/CE : impose l’adaptation des équipements aux risques identifiés, leur contrôle régulier et l’utilisation par du personnel formé.
Recommandations de l’INRS
L’INRS (Institut National de Recherche et de Sécurité) propose des guides pratiques complétant les normes européennes :
- Guide ED 967 : référence en prévention des chutes de hauteur. Il présente les dispositifs à mettre en place et les bonnes pratiques à adopter.
- Document ED 9672 : spécifique aux interventions en espace confiné. Il aborde les procédures d’accès, les équipements recommandés (potences, treuils, antichutes), et les protocoles de secours.
Contextes particuliers : ATEX et assainissement
- Milieux ATEX : les potences doivent être certifiées antidéflagrantes pour éviter tout risque d’explosion.
- Assainissement : les potences doivent résister à la corrosion, aux agents chimiques et à l’humidité des réseaux d’égouts.
3. Critères de sélection d’une potence adaptée
Environnement d’utilisation
Le choix d’une potence dépend avant tout du milieu d’intervention :
- Industrie : potence fixe avec antichute à rappel automatique pour garantir un point d’ancrage sûr et constant.
- Assainissement : potence mobile et résistante à la corrosion, capable de s’adapter à des conditions difficiles et variables.
- Secteurs sensibles (chimie, ATEX) : potence en acier inoxydable certifiée ATEX pour répondre aux exigences de sécurité en atmosphères inflammables.
Caractéristiques techniques clés
Caractéristiques à prendre en compte :
- Capacité de charge : doit supporter le poids total de l’opérateur et de son matériel.
- Compatibilité avec les EPI : harnais, treuils de récupération, systèmes antichute.
- Stabilité : indispensable, notamment sur terrains instables.
- Facilité de déploiement : cruciale pour les interventions rapides.
4. Exemples concrets d’utilisation
Industrie : maintenance de silos
Une potence fixe avec antichute à rappel automatique est idéale pour sécuriser les interventions régulières en hauteur, notamment lors de la maintenance des silos.
Assainissement : intervention en égouts
Les professionnels utilisent une potence mobile et télescopique pour son adaptabilité aux environnements souterrains complexes. Elle permet un déploiement rapide et une accès sécurisé même dans les configurations les plus contraignantes.
Milieu ATEX : travaux en zone explosive
Dans les environnements à risques, une potence ATEX en acier inoxydable couplée à un treuil de récupération garantit une sécurité maximale et permet une évacuation rapide en cas d’incident.
Conclusion
En 2025, le respect des normes et le choix d’équipements adaptés sont indispensables pour assurer la sécurité des opérations en accès difficile. Les potences jouent un rôle central dans cette prévention des risques : bien choisies, conformes et combinées à des EPI performants, elles permettent de protéger efficacement les intervenants. Pour garantir une installation réglementaire, il est vivement conseillé de se tourner vers des fournisseurs spécialisés et de veiller à la formation du personnel concerné.